Cet ouvrage fait suite à l'Atlas Linguistique de la Basse-Bretagne (ALBB) de Pierre Le Roux (77 points d'enquête, 6 fascicules de 100 cartes publiés de 1924 à 1963).
Son but est l'étude de la variation géographique des 'badumes' - les parlers bretons 'de chez nous' - aux plans phonétique, morphologique et lexical. Le questionnaire porte donc essentiellement sur des notions simples de la vie courante : nature, météorologie, animaux, vie quotidienne, etc. Les informateurs sont naturellement originaires de la commune enquêtée ainsi que, dans la mesure du possible, leurs parents. Ce sont d'ailleurs très souvent les secrétaires de mairie qui ont suggéré leur choix, les maires de certaines communes se proposant à plusieurs reprises de jouer le rôle de témoins.
L'enquête initiale a été suivie d'une enquête destinée à combler des lacunes et à préciser certaines notions. Les deux séries d'enquêtes (1969 à 1997) ont été enregistrées intégralement, ce qui a permis à l'auteur de transcrire lui-même l'ensemble des réponses, pour préserver l'unité de la notation phonétique des 600 cartes.
Le réseau comprend 187 points d'enquêtes, soit pratiquement une commune de Basse-Bretagne sur trois. Il prend en compte les obstacles naturels (rivières, hauteurs), ainsi que les situations géographiques particulières (îles, presqu'îles).
Outre les réponses figurant sur les 600 cartes (plus de 110 000 formes), on trouvera dans les marges des formes doubles ou triples, des notes variées (commentaires, proverbes et dictons, etc.), ainsi que des références aux atlas linguistiques et aux dictionnaires.
L'auteur, Jean Le Dû, professeur émérite de celtique à l'Université de Bretagne Occidentale, appartient au Centre de Recherche Bretonne et Celtique. Il a dirigé de 1989 à 1996 le groupe de recherche 0009 du CNRS intitulé 'Atlas linguistiques, parlers et cultures des régions de France'.
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