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« L'interdiction du breton en 1902 »
de Fañch Broudic
Prix d'Histoire de l'Union des Ecrivains Bretons
22,56 €
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L'interdiction du breton en 1902      «Usage abusif du breton»: c'est par ce motif extraordinaire qu'Emile Combes, président du Conseil, ministre de l'Intérieur et des Cultes, prétend en 1902 interdire la prédication en langue bretonne dans les églises de Basse-Bretagne et obliger le clergé a enseigner le catéchisme en français aux enfants. La mesure est vexatoire, et le linguiste Albert Dauzat le reconnaîtra quarante-cinq ans plus tard en parlant d'un «acte fâcheux de violence».
  Mais alors que l'exclusion du breton de l'école n'avait guère suscité de protestations, la décision de Combes provoque aussitôt un tollé et une avalanche de réactions, non seulement de la part de l'épiscopat et du clergé, mais également des élus -y compris de certains élus républicains- des instituteurs, des autorités locales, de la presse...
  L'analyse de ce conflit éclaire d'un jour nouveau des données méconnues: au tout début du XXème siècle, le breton est la langue majoritaire en Basse-Bretagne. La moitié de la population ignore le français, et 75% ne s'expriment habituellement qu'en breton. De telles pratiques n'étaient sans doute pas conforme aux principes d'unification nationale proclamés par une IIIème République de plus en plus hostile aux langues régionales.
  Un livre d'histoire et de sociolinguistique pour mieux comprendre les réalités d'aujourd'hui.


Journaliste et chercheur, sa thèse sur "La pratique du Breton de l'Ancien Régime à nos jours" est considérée comme un ouvrage de référence. Il a récemment publié une étude, une évaluation statistique du nombre de locuteurs bretonnants: "Qui parle breton aujourd'hui ?"

«Dossier Politique des Langues» :
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