L'Histoire du peuple breton est pratiquement inconnue du public, et pour cause: le livre fut interdit par le ministère de l'Intérieur et saisi par la police peu de temps après sa parution, en 1939, empêchant ainsi sa diffusion.
C'est l'organisation des Bretons émancipés de la région parisienne,association proche du Parti Communiste de Michel Cachin (par ailleurs président d'honneur de l'organisation), qui demanda à Maurice Duhamel, déjà auteur de La question bretonne dans son cadre européen , d'écrire une histoire différente de celles qui éxistaient jusqu'alors.
Cette histoire serait avant tout celle de la population, des travailleurs et des familles, de la vie économique, sociale et intellectuelle qui s'est développée sur la terre bretonne et qui y a conditionné l'évolution des institutions.
À l'heure où certains feignent de ne retenir de l'histoire du Mouvement breton que la déviance de quelques militants pendant la seconde guerre mondiale, il devenait urgent de rééditer ce livre et de présenter son auteur, militant breton de gauche, fédéraliste, anti-fasciste et anti-militariste, dans le contexte de l'entre-deux guerres.
La présente édition, établie par Morvan Duhamel, le fils de Maurice Duhamel, est illustrée de photographies et dessins de l'époque et accompagnée de documents inédits dont l'importance n'échappera pas à ceux qu'intéresse l'histoire des idées en Bretagne.
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