La Bretagne àla fin du XIXème siècle. Dans un petit village pauvre de la côte du Finistère, les habitants vivent de la pêche du goémon, algue dont on extrait l'iode.
Madeleine, orpheline àdouze ans, chassée par sa belle-mère, vit chez des amis de ses parents et s'éprend d'Yves, le fils cadet. Elle apprend tout ce que doit savoir une future femme de goémonier : aider au déchargement en charette quand les bateaux rentrent au port, faire sécher les algues sur la dune...
Dans ce village du bout du monde, Madeleine et Yves se battent contre la pauvreté pour donner àleurs enfants une chance de vivre mieux, en particulier grâce àla fréquentation régulière de l'école.
Les profondes transformations entraînées par la guerre de 14-18 leur donnent raison. Le jour où leur fille ainée épouse un quartier-maître tandis qu'un de leurs fils part travailler àl'Arsenal, une vie nouvelle commence.
A travers la vie d'une famille, un tableau vivant d'une communauté de pêcheurs bretons où le drame, la fierté et le courage font partie intégrante de la vie quotidienne.
Colette VLERICK habite Plougerneau dans le Finistère. Traductrice, elle signe son premier roman.
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